Wie verrückt ist das denn? Mein erster Gedanke als ich darüber gelesen habe. Ob nun verrückt oder nicht – jedenfalls ist das eine stolze Leistung von Helga Wissing aus Düsseldorf und Klaus Grommes aus Bonn. Wir verneigen uns vor dieser Leistung.
Dass wir diese beiden sympathischen Wanderer kennen lernen, daran ist Selfkant schuld, der westlichste Zipfel Deutschlands. Ich recherchiere über den Zipfelbund und finde diese wahnsinnige Geschichte.
Wunderbare Begegnungen hinterlassen bleibende Spuren. Was uns in Selfkant widerfahren ist, haben wir so noch nie erlebt. Wir besuchen den westlichsten Zipfel Deutschlands und sind mittendrin in Europa und mitten unter sympathischen und empathischen „Grenzgängern“. Das vorurteilsfreie Miteinander zwischen Deutschland, den Niederlanden und Belgien ist einfach nur bewundernswert. Dass das Nebeneinander verschiedener Nationen so einwandfrei funktioniert, hängt natürlich von den Bewohnern des Selfkant ab. Allen voran nennen wir Erich Hacken und seine Familie aus Millen. Erich, ein wahrer Tausendsassa, fackelt nicht lange – er packt an. Er „schwätzt“ nicht (wie wir im Badischen sagen), er macht. Von seiner Tatkraft und der Unterstützung seiner Familie könnten sich manche eine dicke Scheibe abschneiden. Er spendet nicht nur selbst, nein, er animiert auch andere Menschen, es ihm gleichzutun. Er geht mit dem allerbesten Beispiel voran, hat es sogar geschafft, dass die Aachener Zeitung, Ausgabe Kreis Heinsberg, über unsere private Aktion „Merkels Grenzerfahrungen“ berichtet.
Mitnichten! Das Gegenteil ist der Fall! Oder um es mit den Worten von Stephie Hacken zu sagen: „Hier (in Selfkant) fängt die Welt an!“ Stephie Hacken ist die Frau von Erich Hacken aus Millen, und Erich ist der Inbegriff des sogenannten „Hansdampf in allen Gassen“. Sein Tag muss 48 Stunden haben, nachdem, was er alles in Angriff nimmt.
Jetzt bitte nicht denken, wir wollen euch veräppeln. Das tun wir nämlich nicht. Aber natürlich haben auch wir ziemlich ungläubig geschaut, als Maß- und Orthopädie-Schuhmachermeister Georg Wessels aus Vreden diese Geschichte erzählt hat.
Vreden ist die Stadt der kurzen Wege, deshalb sind wir nur ein paar Minuten später in einem Museum mit filigransten Exponaten. Scherenschnitte sind eine Kunst für sich, und es war Hermann Gebing, der diese Kunst nach Vreden brachte.
Man hätte es wissen müssen, aber es war uns nicht wirklich klar. Das Münsterland erstreckt sich bis an die niederländische Grenze. Es liegt im nordwestlichen Nordrhein-Westfalen. Die in diesem Raum dominierenden Backsteingebäude geben uns das Gefühl, im Norden der Republik zu sein, was natürlich nicht stimmt.
Mit leckeren Printen im Gepäck -das muss sein- lassen wir Aachen hinter uns und befinden uns sofort in den Niederlanden. Ehrlich gesagt: Es war uns nicht klar, dass die Stadtgrenze Aachens gleichzeitig die Ländergrenze ist. Wieder was dazu gelernt!
Printen! Jetzt bitte nicht denken, das sei ein Weihnachtsthema, ist es nämlich nicht. In Aachen werden Printen das ganze Jahr über gebacken. Es gibt sogar einen Bäcker, der normale Backwaren wie Brot, süße Teilchen und Kuchen anliefern lässt, um sich voll und ganz auf die Printen zu fokussieren.
„Senf ist mein Leben“, versichert Ruth Breuer, die in Monschau die Historische Senfmühle leitet, und das schon in der 5. Generation. Wer sie hantieren sieht – in der Geschäftsleitung, im Laden, in der Produktion, spürt, dass diese Feststellung ernst gemeint ist.
Grenzen sind unsere Begleiter vom ersten Tag der Reise an, und das wird sich auch nicht ändern. Häufig sind es Flüsse, die die Grenze markieren: die Saar, die Mosel, die Sauer, die Our…weitere werden hinzu kommen.